La enfermedad meningocócica invasiva (EMI) es causada por la bacteria Neisseria meningitidis. Consiste en una infección grave de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, siendo las infecciones más graves la meningitis y la meningococcemia.1
¿Qué es la EMI?
La EMI es muy grave y la muerte puede ocurrir solo en cuestión de horas.Según datos de la Organización Mundial de la Salud si no es tratada tiene un riesgo de mortalidad de un 50 por ciento y deja secuelas graves en un 10 a 20 por ciento de quienes la padecieron, provocando efectos importantes en la calidad de vida.
A cualquier edad se puede contraer EMI. Sin embargo, la enfermedad afecta mayormente a lactantes y niños de hasta 5 años. El riesgo puede volver a aumentar entre adolescentes y adultos jóvenes.1
¿Cómo se contagia?
La bacteria Neisseria meningitidis se transmite de persona a persona por vía respiratoria: toser, estornudar, besarse e incluso fumar pueden propagar la enfermedad.
El contacto cercano y prolongado con un portador o enfermo facilita el contagio de la enfermedad.2
Algunos de los síntomas más frecuentes para acudir al médico de inmediato:
- Fiebre
- Dolor de cabeza intenso
- Cambios de comportamiento
- Sensibilidad a la luz
- Vómitos
- Diarrea
- Sarpullido o manchas que no desaparecen con la presión sobre la piel
- Convulsiones
- Rigidez en el cuello3
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¿Cuáles son los factores de riesgo?
Si bien cualquier persona puede contraer EMI, se debe considerar que hay ciertas condiciones médicas que aumentan el riesgo de enfermar. No dude en consultar con su médico si usted está siendo tratado por: VIH- SIDA, extirpación o disfunción del bazo o deficiencia persistente de un componente del complemento.45
A su vez, el sistema inmunitario puede resultar debilitado producto de ciertas enfermedades o medicamentos, ello también puede aumentar el riesgo de contraer EMI.
Las personas que viajen al “cinturón de la meningitis” en la región de África subsahariana podrían estar en riesgo de contraer la enfermedad meningocócica; así como quienes localmente han estado en contacto estrecho o prolongado con alguien a quien se le ha diagnosticado EMI 5
¿Cuáles pueden ser las complicaciones?
El espectro clínico de la EMI es diverso. Hasta 1 de cada 5 sobrevivientes puede tener discapacidades a largo plazo.6 Cuanto mayor sea el tiempo sin iniciar tratamiento, mayores serán los riesgos de sufrir daños permanentes como:
- cambios de conducta
- pérdida auditiva
- problemas de memoria
- problemas de aprendizaje
- complicaciones neurológicas
- insuficiencia renal
- depresión
- dolores de cabeza
- pérdida de una o más extremidades
- entre otras 7
Consulte con su médico ante cualquier duda.
- Adaptado de Organización Panamericana de la Salud: Enfermedad meningocócica invasiva (EMI), en https://www.paho.org/es/temas/meningococo (último acceso Octubre 2021).
- Adaptado de Organización Mundial de la Salud (OMS): “Meningitis meningocócica” en https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/meningococcal-meningitis (último acceso Octubre 2021).
- Adaptado de Confederation of Meningitis Organisations (CoMO): “Symptoms”, en https://www.comomeningitis.org/symptoms (último acceso Octubre 2021).
- Adaptado de Ministerio de Salud de la Nación: “Huéspedes especiales: Estrategia de vacunación contra meningococo de Argentina”, Argentina, 2020 (último acceso Octubre 2021).
- Adaptado de Centers for Disease Control and Prevention (CDC): “factores de riesgo”, en https://www.cdc.gov/meningococcal/about/risk-factors-sp.html (último acceso Octubre 2021).
- Adaptado de Centers for Disease Control and Prevention (CDC): “Diagnóstico, tratamiento y complicaciones” en https://www.cdc.gov/meningococcal/about/diagnosis-treatment-sp.html (último acceso Octubre 2021).
- Adaptado de Confederation of Meningitis Organisations (CoMO): “After effects” en https://www.comomeningitis.org/after-effects (último acceso Octubre 2021).
NP-AR-BEX-OGM-210006 / 27102021
