Algunos tipos de meningitis pueden acompañarse de erupciones o rash en la piel. Esas lesiones se llaman petequias.
¿Qué son las petequias?
Son manchas redondas pequeñas de color rojo, marrón o púrpura, son planas al tacto y la forma de reconocerlas es que no pierden el color al presionarlas.
Las petequias pueden aparecer en distintas enfermedades, algunas más graves que otras. La meningitis es una de ellas.1
El paciente con fiebre y petequias puede tener desde una enfermedad leve a una potencialmente mortal.2
La meningitis es una infección que afecta a las meninges y puede estar ocasionada por diversos microorganismos (bacterias, virus, hongos o parásitos). Los síntomas pueden variar según la edad y el tipo de infección.3
Debemos concurrir de inmediato al médico si se presentan uno o más de los siguientes síntomas:
Síntomas de meningitis en adultos:
- Fiebre alta
- Dolor de cabeza intenso
- Rigidez de la nuca
- Vómitos bruscos
- Somnolencia
- Agitación, delirio y/o convulsiones Manchas de color púrpura en la piel
Síntomas de meningitis en bebés:
- Está lento o inactivo
- Está irritable
- Vomita
- No come bien
- Le aparecen puntos o manchas color púrpura en la piel
- Tiene la fontanela abultada (la región blanda en la cabeza del bebé)4
Meningitis y petequias
Las petequias no suelen presentarse en todos los casos de meningitis. Sin embargo es importante, apenas se las reconoce, asistir de inmediato al médico. La meningitis causada por meningococo es donde más frecuentemente pueden aparecer las petequias.5 En caso de notar petequias, es importante consultar al médico. Para poder distinguir las petequias de otro tipo de manchas se recomienda realizar “el test del vaso”: si al presionar las manchas con un vaso de vidrio estas no desaparecen es posible que se trate de petequias volviéndose imprescindible la consulta con el médico de modo urgente.6
Las petequias no suelen presentarse en todos los casos y tipos de meningitis. A estas erupciones se le denomina meningococemia o septicemia meningocócica.
1 Adaptado de Mayo Clínic: “Petequias” en https://www.mayoclinic.org/es-es/symptoms/petechiae/basics/definition/sym-20050724 (último acceso noviembre 2021)
2 Adaptado de Depetre, E y Lapaco, M: “Fiebre y petequias” en Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) “Archivos Argentinos de Pediatria”, Volúmen 98, Argentina, 2000, pág 364. https://www.sap.org.ar/docs/archivos/2000/arch00_6/363.pdf
3 Adaptado de Sociedad Argentina de Pediatría (SAP): “Meningitis”, en https://www.sap.org.ar/comunidad-novedad.php?codigo=31 (ültimo acceso: noviembre de 2021).
4 Adaptado de Organización Mundial de la Salud (OMS): Meningitis en: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/meningitis (último acceso noviembre 2021)
5 Adaptado de Centers for Disease, Control and Prevention (CDC): “Enfermedad meningococica” en https://www.cdc.gov/meningococcal/about/symptoms-sp.html#septicemia (último acceso: noviembre de 2021)
6 Adaptado de Asociación Española contra la Meningitis (AEM): “La meningitis: meningitis y sepsis” en https://contralameningitis.org/la-meningitis/ (ultimo acceso: noviembre de 2021)
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